Rebecca Welch: la primera árbitra en dirigir un partido de la Premier League
Rebecca Welch, una árbitra de fútbol de 40 años de edad, se convertirá en la primera mujer en dirigir un partido de la Premier League inglesa, considerada la más importante de los circuitos del balompié en todo el mundo.
Según anunció la organización, el partido en el que Welch participará como jueza principal será entre Fulham y Burnley, que tendrá lugar el próximo el 23 de diciembre.
Welch, originaria del poblado de Washington, en el sur de Inglaterra, comenzó a arbitrar en 2010. En enero pasado se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de un campeonato oficial masculino.
Más árbitros mujeres en el fútbol
La Asociación de Fútbol inglesa presentó en julio planes para reclutar más de árbitros de entornos "históricamente subrepresentados" para 2026, con el objetivo de aumentar en tres años 1,000 árbitras y 1,000 árbitros negros y asiáticos en todos los niveles del fútbol. La idea es que el reclutamiento de árbitros pertenecientes a tales perfiles étnicos o de género aumente un 50%.
En noviembre pasado, Welch hizo historia al ser la primera mujer en participar en la Premier League como parte del cuerpo arbitral del encuentro entre el Manchester United contra el Fulham, asumiendo el papel de cuarta árbitra.
Además se ha hecho cargo de partidos de la Superliga femenina y de la Liga de Campeones femenina y arbitrar en la Copa Mundial Femenina en Australia y Nueva Zelanda en el verano.
Fue la primera mujer en hacerse cargo de una eliminatoria de tercera ronda de la Copa FA en 2022 después de ser agregada a la lista nacional de fútbol masculino de la English Football League, que supervisa los partidos de la Liga Uno y la Liga Dos.
Un árbitro bombero y negro
También se dio a conocer que Am Allison se hará cargo de un partido de la máxima categoría inglesa en diciembre, lo que lo convertirá en el primer árbitro negro de la Premier League en 15 años.
Allison, un bombero de 42 quien también fue jugador de fútbol, pitará el partido del Sheffield United contra el Fulham el 26 de diciembre.
Uriah Rennie, el último árbitro negro de la liga, se retiró de arbitrar en las cuatro principales divisiones del fútbol inglés en 2009. El último árbitro no blanco de la EFL, Jarnail Singh, se retiró en 2010, recordó la cadena BBC.
Actualmente, el 8% de los árbitros son de etnia negra o asiática, pero sólo el 3% en el fútbol profesional. Ningún árbitro negro o asiático ha dirigido un partido de la Premier League desde el último partido de Rennie en 2008.
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